C’est parti pour le rêve… en famille avec les enfants ! Entre paysages grandioses et lieux insolites, en passant par les incontournables du grand Ouest américain, voilà un voyage que la famille n’est pas prête d’oublier! San Francisco, Los Angeles, Las Vegas… sans passer à côté des grands parcs, c’est parti pour un road trip inoubliable…
L’itinéraire : A confectionner à la carte, suivant les centres d’intérêt de chacun et le temps que l’on dispose. Certains feront une «boucle» en arrivant et en repartant du même aéroport, d’autres préféreront arriver à Los Angeles et repartir de San Francisco ou vice-versa . Dans tous les cas, prévoyez minimum 2 semaines sur place…
Pour des exemples d’itinéraires :
San Francisco
Voilà certainement la plus européenne des villes de la côte ouest américaine. Ne manquez pas d’admirer (ou d’emprunter) le Golden Gate Bridge, véritable symbole de la ville. Petit passage obligé dans l’ancien quartier de pêcheurs Fisherman’s Wharf, et visite incontournable du pénitencier d’Alcatraz. Enfin, ne repartez pas sans avoir emprunté les cables car pour une balade au gré des célèbres collines de la ville et un petit (euh grand ?) shopping aux alentours de Union Square avant de vous rendre dans le quartier de China Town pour un petit « voyage » en Asie. Vous avez le temps? Faites un petit tour dans la Napa Valley au nord de la ville. Tous les détails et les visites de la ville dans la page «City trip à San Francisco».
Golden Gate Bridge © P.Wolf
Les phoques à Fisherman’s Wharf © P.Wolf
Alcatraz © P.Wolf
Le Parc National de Yosemite
www.yosemitepark.com
Cascades, paysages grandioses, Séquoias géants, ours, écureuils… l’endroit bénéficie d’une renommée internationale. L’idéal est de loger au coeur de ce parc, mais il faut alors s’y prendre longtemps à l’avance. Plusieurs villes sont cependant pratiques pour loger la veille d’entrer dans le parc, comme Mariposa par exemple. Sur place, impossible de tout voir, de tout faire, tant les sentiers et offres d’activités sont multiples. On pourrait passer des jours et des jours dans ces montagnes de la Sierra Nevada.
A ne pas manquer si vous avez peu de temps: Glacier Point , Tunnel View et une petite balade pour admirer les Vernal Fall. Empruntez le Mist Trail qui commence par une montée de 4,8 km (plus difficile sur la fin), mais qui vaut le détour. Accessible à tous… veillez cependant à ne pas faire cette balade en tongs. Les courageux continueront plus haut (11 km au total) pour accéder jusqu’aux Nevada Fall.
Bons plans:
Que cela soit pour le logement dans le parc ou toutes infos concernant celui-ci: fiez-vous au site officiel! Pour des idées de balades et des indications précises: www.yosemitehikes.com. Ne négligez pas le nord est du Parc…les paysages y sont également à couper le souffle.
Mise en garde: On ne manquera pas de vous l’expliquer sur place, mais insistez bien auprès des enfants pour qu’ils ne touchent pas les animaux, les écureuils entre autres, parfois porteurs de maladies.
El Capitan © P.Wolf
Vernal Falls © P.Wolf
Séquoias © P.Wolf
Mono Lake
www.monolake.org
Situé dans le désert de la Sierra Nevada, à environ 13 km à l’est du parc du Yosemite, ce lac salé est un lieu particulier qui ne laissera personne indifférent. La route pour y aller (Tioga Road) est ponctuée de superbes panoramas. Si on a le temps: Balade d’1km et demi sur le South Tufa Trail (www.yosemitehikes.com).
Bon plan: Petit stop à Bridgeport pour le repas ou pour se loger au Virginia Creek Settlement (www.virginiacreeksettlement.com) qui propose des chambres modestes mais propres et confortable ou encore des roulottes. Pour l’anecdote, John Wayne aurait logé dans la chambre n°1! Au menu du resto: Des steaks à faire pâlir d’envie le moindre cow-boy, le tout dans un décor très pittoresque.
Olmsted Point Tioga Road © P.Wolf
Mono Lake © P.Wolf
Virginia Creek Settlement
à Bridgeport © P.Wolf
Bodie, le village fantôme
www.bodie.com
Cette ancienne ville minière, construite pendant la période de la ruée vers l’or en Californie, compta jusque 10 000 habitants! Petite visite dans ce lieu devenu une ville fantôme… L’école, la banque… le tout laissé tel quel pour un retour en arrière fascinant!
© P. Wolf
© P. Wolf
© P. Wolf
Death Valley
www.nps.gov
Calculez votre itinéraire de façon à entrer dans le Parc au plus tôt vers 15h afin d’éviter les grandes chaleurs et surtout, emportez assez d’eau.
Les inmanquables (surtout à l’heure du coucher de soleil): Sand Dunes, Zabriskie Point, Dante’s view, Golden Canyon.
Cerise sur le gâteau: Loger dans la Death Valley et se baigner à minuit dans la piscine sous 30°. www.furnacecreekresort.com
© P.Wolf
Coucher de soleil Sand Dunes © P.Wolf
Zabriskie Point © P.Wolf
Las Vegas
C’est pour les « grands », mais les enfants y trouveront aussi leur compte… Au programme: visite des hôtels pour découvrir leurs décors grandioses! A ne pas louper: Le spectacle des fontaines du Bellagio, le Volcan du Mirage, les piscines et l’aquarium avec des requins au Mandalay Bay Resort, l’Egypte au Luxor, les gondoles au Venetian… La ville est aussi un spectacle à elle seule. Il est autorisé de traverser les salles de jeux des hôtels mais il est strictement défendu de s’y arrêter avec les enfants qui doivent être tenus par la main.
Bon plan repas: Profitez des buffets dans les différents hôtels. Pour un forfait, vous y mangerez à volonté et le choix est tellement immense que tout le monde y trouvera son bonheur. Retrouvez des conseils sur www.visiter-lasvegas.com…
Pour ceux qui veulent faire de bonnes affaires: Outlets au nord et au sud de Las Vegas: www.premiumoutlets.com (s’y rendre en taxi)
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Fontaines du Bellagio © P.Wolf
Venise au Venetian © P.Wolf
Grand Canyon
www.nps.gov
Waouw… une vue à couper le souffle qui vaut le détour! Une explosion de couleurs autour d’une rivière de 446 km de long. L’immensité à l’état pur. La découverte se fait en petit train vers l’Ouest ou en voiture vers l’Est pour le versant sud.
Le must: Après une première découverte du paysage, petite balade en hélicoptère. (www.papillon.com).
Bon plan pour dormir: Le village de Williams, à une heure de Gran Canyon. On se croirait au Far West avec des reconstitutions de bagarres de saloon entre cow-boys le soir.
Grand Canyon © P.Wolf
Grand Canyon © P.Wolf
Grand Canyon © P.Wolf
La Route 66
Mytique! La plupart du tracé n’existe plus, mais certains lieux sont à noter et valent éventuellement le détour si l’on passe pas loin.
De Las Vegas vers Williams (si on va voir le Grand Canyon)
– A Kingman, le Historic Route 66 Museum. Pas énorme mais sympa pour faire une pause.
– Peach Springs: Ce sont les paysages qui ont inspiré les créateurs de « Cars ». Jusque Seligmann, en passant par Peach Springs c’est vraiment la route 66!
En chemin pour Las Vegas
– Oatman, un village incroyable… des mules qui se baladent parmi les voitures et qui entrent presque dans les maisons!
– Newberry Springs et le « fameux » Bagdad Café. Les patrons vous invitent derrière le comptoir pour faire la photo.
– San Bernardino: Le Musée Mc Do. Site web…
Deux sites internet intéressants sur la Route 66: www.laroute66.fr & www.historic-route66.com qui reprennent tout ce qui est à découvrir.
Shopping time!: En arrivant sur Las Vegas, petit arrêt en banlieue à l’Ontario Mills. Cet énorme centre commercial propose des boutiques outlet (dont les fameux Abercrombie et Holister) mais également d’autres boutiques. Un stop qui vaut la peine!
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© P.Wolf
Bagdad Café © P.Wolf
Los Angeles
Hollywood Boulevard
Incontournable promenade sur le Walk of Fame. Les fameuses étoiles brillent tout le long du trottoir des deux côtés et on peut aussi y voir les empreintes des pieds et mains de stars devant le Grauman’s Chinese Theatre.
Griffith Observatory
http://www.griffithobservatory.org/
Bon plan: La visite de l’observatoire, à combiner pour y être encore au coucher de soleil. Le panorama offre en effet une vue superbe sur toute la région.
Hollywood Sign
Incontournable, la photo avec les lettres Hollywood dans la colline. Retrouvez les meilleurs points de vue sur hollywoodsign.org.
Universal Studios Hollywood
www.universalstudioshollywood.com
Difficile de se rendre à Los Angeles, et plus particulièrmeent avec les enfants, sans passer une journée dans ce parc d’attraction ! Au programme, le Studio Tour pour découvrir les effets spéciaux de films et séries célèbres… sans oublier bien-entendu les attractions à sensations.
Coup de coeur pour « The Simpson Ride »… Il existe des « Front of Line Ticket » qui donnent un accès prioritaire, valable une fois, pour chaque attraction et spectacle. En saison, c’est vraiment un bon plan!
A la plage!
Petit tour à la plage, à Venice beach ou encore Santa Monica avec des couchers de soleil à couper le souffle!
Walk of Fame © P.Wolf
The Simpson Ride
Universal Studio © P.Wolf
© Santa Monica
Bons plans en vrac:
-A votre arrivée aux USA, achetez une frigo box dans le premier magasin venu et un rouleau de sachets plastiques. Dans tout les hôtels il y a une machine à glaçons… remplissez chaque matin vos sachets, ils garderont vos boissons au frais toute la journée!
-A savoir: Les « softs » n’ont pas toujours le même goût qu’ici en Europe, ni l’eau minérale. A tester pour trouver ce qui vous plaîra!
-Le prix d’entrée dans les parcs est variable. Il existe également une carte « America the Beautiful » au prix de 80 $, valable un an dans la plupart des parcs (excepté Gran Canyon). Faites le calcul et regardez si cela vaut la peine pour votre itinéraire. A garder à l’esprit: une fois achetée, plus besoin de faire la file à l’entrée des parcs. www.nps.gov.
