Une propagation à large échelle du virus Zika est actuellement signalée dans certains pays qui accueillent de nombreux touristes étrangers, dont le Brésil et le Mexique.
Transmission du virus
Le virus est transmis par piqûre de moustique (genre Aedes). Une personne atteinte sur 5 seulement montre des signes, qui sont en principe peu graves.
Les symptômes
Température élevée, douleurs aux articulations, douleurs musculaires, rougeurs cutanées, yeux rouges. D’autres signes peuvent s’ajouter tels vomissements, maux de tête, douleurs derrière les yeux. Il n’existe ni traitement contre cette maladie, ni vaccin. La maladie guérit spontanément après quelques jours.
Attention
Ce virus est à prendre plus au sérieux s’il affecte une femme enceinte. Dans ce cas, il pourrait être responsable de malformations du système nerveux central de l’embryon (microcéphalie).
On signale une nette augmentation des cas de syndrome de Guillain Barrée dans ces mêmes régions; il semble que l’augmentation de ce syndrome dans ces pays soit liée à une infection avec le virus Zika. Le syndrome de Guillain Barrée peut apparaître à tout âge et consiste en l’apparition progressive d’une paralysie pouvant toucher l’ensemble du corps; ce syndrome apparaît comme suite d’une infection et résulte d’une atteinte inflammatoire des nerfs périphériques. Les signes sont réversibles. Néanmoins, la maladie peut être mortelle s’il n’existe pas de possibilité de prise en charge clinique adéquate.
Les zones concernées
On observe une augmentation rapide des cas avec transmission à large échelle dans plusieurs pays: El Salvador, Venezuela, Colombie, Brazil Suriname, Guinée Française, Honduras, Mexique, Panama et Martinique.
Les zones connaissant une transmission sporadique, moins intense, faisant suite à l’introduction récente du virus sont: Bolivie, Guyane, Ecuador, Guadeloupe, Guatemala, Paraguay, Puerto Rico, Barbados, Saint Martin et Haiti.
Se protéger
Les voyageurs se rendant dans ces pays sont invités à prendre des mesures de prévention individuelles en se protégeant contre les piqûres de moustiques (à l’intérieur et à l’extérieur), en particulier du lever au coucher du soleil, lorsque les moustiques piquent le plus:
– Utiliser un répulsif en respectant le mode d’emploi figurant sur l’étiquette du produit. Il est déconseillé d’utiliser un répulsif à base de DEET pour les enfants âgés de moins de trois mois, mais les femmes enceintes peuvent en utiliser.
– Porter des chemises à manches longues et des pantalons, en particulier aux heures où le moustique vecteur du virus Zika (Aedes) est le plus actif.
– Dormir ou se repose dans des pièces « calfeutrées » ou climatisées
– Utilisez des moustiquaires, même au cours de la journée.
Les personnes qui sont enceintes, qui sont atteintes de troubles immunitaires ou de maladies chroniques graves ou qui sont accompagnées d’enfants en bas âge devraient consulter leur médecin ou demander conseil auprès d’une clinique du voyageur (Travel Clinic) avant de partir en voyage afin d’obtenir des recommandations sur l’utilisation de répulsifs et d’autres mesures préventives.
Au retour du voyage…
Les voyageurs qui présentent des symptômes correspondant à ceux de l’infection à virus Zika dans les trois semaines qui suivent leur retour d’une zone infectée sont invités à prendre contact avec leur médecin et à lui faire part de leur récent voyage.
Les femmes enceintes ayant voyagé dans des zones de transmission du virus Zika devraient mentionner leur voyage à l’occasion des consultations prénatales afin d’être examinées et suivies de manière appropriée.
